การขายโรงพยาบาล Warburton Hospital and Health Resort อายุ 90 ปีในรัฐวิกตอเรีย ประเทศออสเตรเลีย ทำให้พนักงานถูกปลดออกทั้งหมด สถาบัน Seventh-day Adventist เป็นเจ้าของและดำเนินการ เป็นที่รู้จักในด้านโปรแกรมสุขภาพแบบองค์รวมที่ดึงดูดแขกจากทั่วออสเตรเลีย และสำหรับโรงพยาบาลและศูนย์ดูแลฉุกเฉินที่ให้บริการแก่ชุมชนโดยรอบ เดิมที พนักงานประมาณ 120 คนซึ่ง
ทำงานเทียบเท่ากับตำแหน่งเต็มเวลา 70 ตำแหน่ง
คาดว่าจะจ้างงานต่อภายใต้เจ้าของคนใหม่ อย่างไรก็ตาม เจ้าของใหม่ได้ประกาศแผนการปิดสถาบันเพื่อพัฒนาขื้นใหม่ในอีก 12 เดือนข้างหน้า พนักงานประมาณหนึ่งในสามเป็นสมาชิกคริสตจักรมิชชั่น เชสเตอร์ สแตนลีย์ ประธานของ Australian Union Conference of Seventh-day Adventists กล่าวว่าสำหรับหลายๆ คนแล้ว การทำงานที่โรงพยาบาลคือ “ชีวิตและพันธกิจของพวกเขา ไม่มีสิ่งใดตอบแทนความมุ่งมั่นและแรงกายแรงใจที่ทุ่มเทให้กับสถานที่แห่งนี้ได้ ฉันรู้สึกสำหรับพนักงาน สิ่งที่เกิดขึ้นกับพวกเขาช่างน่าเศร้าอย่างเหลือเชื่อ” โรงพยาบาลวางตลาดเพื่อขายในเดือนมกราคม พ.ศ. 2541 มีการลงนามในสัญญาเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว โดยผู้บริหารโบสถ์อ้างว่าปัญหาทางการเงินเป็นเหตุผลในการขาย “เรามีเงินกู้จำนวนมาก [จากการสร้างโรงพยาบาล ซึ่งเปิดในปี 1994] ซึ่งยากที่จะจ่ายเพราะโรงพยาบาลไม่ค่อยมีคนใช้บริการเต็ม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา” David Currie ซึ่งขณะนั้นเป็นประธานคริสตจักรมิชชั่นในภูมิภาคกล่าว . “เรายังไม่มีเงิน และเราไม่สามารถกู้เงินเพื่อปรับปรุงรีสอร์ทได้ จำเป็นต้องมีการปรับปรุงใหม่เพื่อดึงดูดลูกค้าประเภทต่างๆ ที่จะดึงดูดให้มาโรงพยาบาล” การประมาณการบ่งชี้ว่าเมื่อเร็วๆ นี้ โรงพยาบาลและรีสอร์ตต้องเสียค่าใช้จ่ายในโบสถ์เกินกว่า 50,000 ดอลลาร์ต่อเดือน
“ความเจ็บปวดขยายใหญ่ขึ้น” Stanley กล่าว “เพราะคุณมีชุมชน Seventh-day Adventist ที่สร้างขึ้นจากสถาบัน Seventh-day Adventist—ไม่มีโอกาสในการทำงานอื่นมากนัก”
ประมาณ 3,000 คนอาศัยอยู่ใน Warburton และบริเวณโดยรอบ
โรงเรียนประถมของคริสตจักรจะประสบปัญหา ผู้ปกครองของนักเรียน 26 คนต้องถูกทิ้ง Yarra View Retirement Village และ Signs Publishing Company เป็นสถาบันคริสตจักรที่เหลืออยู่ในเมือง โรงงานของบริษัท Warburton Sanitarium Health Food ซึ่งเป็นเจ้าของโบสถ์ได้ปิดตัวลงเมื่อปลายปี 2539 “นี่เป็นสภาพแวดล้อมที่ไม่พร้อมรองรับการสูญเสียงานประเภทนี้” Colin Clark ผู้อำนวยการฝ่ายทรัพยากรบุคคลของโบสถ์ Adventist ในออสเตรเลียกล่าว แขกคนสุดท้ายจะออกจาก Warburton Health Care Center and Hospital ในวันที่ 14 มีนาคมการรับรู้ถึงมรดกอันแรงกล้าในหมู่ชาวเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีสและการเชื่อมั่นอย่างสูงต่ออำนาจของพระคัมภีร์เป็นเพียงสองสิ่งที่ค้นพบเบื้องต้นจากการศึกษาเปรียบเทียบของนิกายและกลุ่มศรัทธา 42 นิกายในสหรัฐอเมริกา ข้อค้นพบจากการศึกษาขนาดใหญ่ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 13 มีนาคม อิงตามข้อมูลที่รวบรวมจากโบสถ์ ธรรมศาลา และสุเหร่ากว่า 14,000 แห่งของสหรัฐฯ ที่รวบรวมโดยสมาคมวิจัย Faith Communities Today (FACT) รายงาน 60 หน้าจะให้ข้อมูลที่จะมีอิทธิพลอย่างมากต่อคริสตจักรมิชชั่นในอเมริกาเหนือและอนาคตของคริสตจักร เจ้าหน้าที่คริสตจักรกล่าว
“นี่ไม่เพียงทำให้เราได้เห็นศาสนาในอเมริกาอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนเท่านั้น” มอนเต ซาห์ลิน ผู้ประสานงานของคริสตจักรแอดเวนตีสในการศึกษา FACT กล่าว “มันช่วยให้เราเห็นว่าเราเหมาะสมกับชุมชนความเชื่อในวงกว้างตรงไหนและอย่างไร นอกจากนี้ยังช่วยให้เราสามารถอนุมานได้ว่าศาสนาเกี่ยวพันกับวัฒนธรรมอเมริกันอย่างไร และเราจะมีความสำคัญอย่างไรในอนาคต”
การแสดงตัวอย่างของรายงานทำให้ Sahlin สามารถสรุปผลได้โดยการเปรียบเทียบข้อมูลจากโบสถ์มิชชั่น 406 แห่งที่เข้าร่วมกับผลรวมของความเชื่อทั้งหมดที่เกี่ยวข้อง จากการศึกษาพบว่า Adventists มีความแข็งแกร่งในการตระหนักว่าพระคัมภีร์และพระวิญญาณบริสุทธิ์เป็นแหล่งอำนาจทางศาสนา ประชาคมมิชชั่นยังมีความเข้มแข็งในการแสดงออกถึงมรดกทางนิกายมากกว่าประชาคมอเมริกันโดยเฉลี่ย สำหรับ Adventists ตัวบ่งชี้ที่ชัดเจนของการเติบโตของคริสตจักรคือสมาชิกรู้สึกตื่นเต้นเกี่ยวกับอนาคตของประชาคมหรือไม่ คริสตจักรมีศูนย์บริการชุมชนหรือไม่ และคริสตจักรสนับสนุนโรงเรียนประถมหรือไม่
กิจกรรมที่น่าจะสร้างความเติบโตในหมู่ศาสนิกมิชชั่นมากที่สุด คือเมื่อศาสนิกมุ่งเน้นที่การช่วยให้ปัจเจกบุคคลพัฒนาความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับพระเจ้ามากขึ้น และเมื่อพวกเขาช่วยให้ความสัมพันธ์นั้นลึกซึ้งยิ่งขึ้น การศึกษาบ่งชี้ว่า Adventists มีโอกาสน้อยที่จะมีส่วนร่วมในกิจกรรมบริการชุมชนส่วนใหญ่ แต่พื้นที่ที่ Adventists มีแนวโน้มที่จะมีส่วนร่วมมากกว่าคือการส่งเสริมสุขภาพ การศึกษายังแสดงให้เห็นว่าคริสตจักรมิชชั่นอเมริกันไม่กี่แห่งได้เปลี่ยนรูปแบบการนมัสการในช่วงห้าปีที่ผ่านมา
